馬の体温の平熱は何度が正解？正しい検温法と危険な発熱サインの真実

競馬場を駆け抜けるサラブレッドから乗馬クラブの愛馬まで、馬の健康状態を把握するうえで最も基本的かつ強力な指標となるのが「体温」です。言葉を話せない馬は体調不良をぎりぎりまで隠す習性があるため、日々の検温によるわずかな数値の変化が、重篤な疾患を未然に防ぐ決定打となります。

しかし、馬の平熱は人間とは大きく異なり、正しい測定手順や危険な発熱パターンの見極めには専門的な知識が欠かせません。本記事では、成馬や子馬の正常値の基準から直腸温の安全な測り方、発熱時の鑑別ポイントまで、現場のプロが実践する体温管理の全ノウハウを徹底解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：大人の馬の平熱は37.2〜38.3℃が正常値であり、生まれたばかりの子馬はそれよりも高めの数値を維持する。
• 要点2：検温は「直腸」で行うのが鉄則であり、安全な立ち位置の確保と馬専用体温計の落下防止対策が不可欠である。
• 要点3：38.5℃以上の発熱や熱中症の兆候、疝痛（腹痛）による心拍数増加を見逃さず、早期に獣医師と連携することが命を救う。

【基礎知識】馬の平熱は何度が正常値？人間と異なる基準と子馬のバイタル

人間の場合、平熱は36度台が一般的ですが、体の大きな馬の体温は人間よりもやや高めに設定されています。健康な成馬における馬の体温の正常値は、およそ37.2〜38.3℃の範囲です。個体差や季節、朝夕の時間帯、運動の前後によっても前後しますが、一般的には38.5℃を超えると発熱と判断されます。

特に注意したいのが成長期にある馬の数値です。子馬の平熱は成馬に比べて新陳代謝が活発なため高めで、生後数週間の幼駒では38.0〜38.8℃前後が一般的な基準となります。子馬は免疫力が未発達で容態が急変しやすいため、39.0℃近い熱が確認された場合は一刻を争う感染症の疑いも視野に入れなければなりません。

日頃から愛馬の「平常時の数値」を朝夕2回測定してベースラインを把握しておくことが、微細な異変を瞬時に察知するための第一歩となります。

【実践編】馬の体温の正しい測り方｜直腸温を安全に検温する手順

馬の体温測定は、脇の下や口内ではなく肛門から挿入して測る直腸温が国際的なゴールドスタンダードです。直腸内の粘膜温度を測ることで、外気温の影響を受けにくい正確な深部体温を把握できます。

ただし、馬の背後からのアプローチは蹴られるリスク（後肢による後方蹴り）を伴うため、正しい手順と安全管理の徹底が求められます。

【安全な検温のステップ】

1. 安全な立ち位置を確保する：
馬の真後ろに立つのは絶対に避けてください。馬の左側（または右側）の腰骨の横、臀部に密着するような位置に立ち、馬の体表に優しく触れながら声をかけて安心させます。

2. 尾を優しく持ち上げる：
尾の根元を持ち、横にゆっくりとずらして肛門を露出させます。急な動きで馬を驚かせないよう配慮します。

3. 体温計を直腸壁に沿わせて挿入する：
潤滑剤（ワセリンなど）を塗布した体温計のセンサー先端を、肛門から約5〜7cmほど滑り込ませます。このとき、糞便の中に差し込むのではなく、直腸の内壁に先端を軽く当てるように意識すると正確な温度が測れます。

4. 計測完了まで確実に保持する：
測定完了の電子音が鳴るまで静かに保持します。直腸の蠕動運動によって器具が内部に吸い込まれる事故を防ぐため、クリップ付きの紐を尾の毛に留めておくか、手で終始しっかり固定してください。

現在では数十秒で素早く検知できるデジタル式の馬専用体温計が普及しており、暴れやすい若馬でも短時間で安全に検温が完了します。

【バイタルチェック】体温だけじゃない！心拍・呼吸・粘膜で診る複合サイン

現場において、体温は単独で評価するものではありません。総合的な健康度を測るためには、馬のバイタルサイン全体をセットで確認する習慣が不可欠です。

・心拍数（脈拍）：毎分28〜40回
下顎の内側にある顔面動脈や聴診器を用いて測定します。激しい痛みやショック状態に陥ると、体温に変化がなくても心拍数が60〜80回以上に跳ね上がります。

・呼吸数：毎分8〜16回
脇腹（フランク）の上下運動を目視して数えます。安静時に20回を超えている場合は、呼吸器系の炎症や熱中症、強いストレスが疑われます。

・可視粘膜の色と毛細血管再充満時間（CRT）：
上唇をめくって歯茎の粘膜を確認します。健康なら「健康的な淡いピンク色」ですが、脱水や循環不全を起こすと蒼白や暗赤色、紫色に変色します。指で歯茎を圧迫して白くし、元のピンクに戻るまでの時間（CRT）が2秒以内なら正常、2秒以上かかる場合は重度の脱水やショック状態の危険があります。

【発熱の原因と危険サイン】競走馬の体温管理から学ぶ感染症・輸送熱・熱中症

競馬界における競走馬の体温管理は極めて厳格です。トレセンや育成牧場では毎朝の検温が義務付けられており、わずか0.5℃の上昇でも調教メニューが即座に見直されます。馬が発熱する主な原因には、以下のような重大な疾患が潜んでいます。

1. 輸送熱（Shipping Fever）と呼吸器感染症
長距離輸送のストレスや馬運車内の換気不良により、免疫力が低下して気管支炎や胸膜肺炎を引き起こす病態です。馬の発熱の原因として最も警戒されるものの一つで、移動後に38.5〜40℃の高熱を発します。

2. 馬インフルエンザ・馬鼻肺炎（EHV）
ウイルス性の感染症で、突発的な高熱や鼻汁、咳を伴います。集団感染の引き金となるため、検温による早期隔離が厩舎管理の生命線となります。

3. 蜂窩織炎（ほうかしきえん）
肢の小さな傷口から細菌が侵入し、皮下組織が激しく腫れ上がる疾患です。患部の熱感とともに全身性の高熱を伴い、重度の跛行（歩様の乱れ）が現れます。

4. 馬の熱中症の症状
日本の過酷な猛暑下では、運動中だけでなく馬房内でも熱中症のリスクが高まります。体温が40℃近くまで異常上昇し、大量発汗あるいは逆に全く汗が出なくなる「無汗症」、パンティング（浅く速い呼吸）、ふらつきが見られたら緊急冷却措置が必要です。

【疝痛と体温変化の落とし穴】命に関わる急病を見抜くポイント

馬の死亡原因のトップクラスに位置する「疝痛（せんつう＝腹痛）」と体温の関係には、見逃しやすい落とし穴が存在します。

消化管の通過障害や捻転（ねじれ）による一般的な疝痛では、初期段階で体温が上昇しないケースが多いという点です。むしろショック状態に陥ると体温が平熱を下回ることすらあります。ただし、腸管が壊死して腹膜炎を併発した場合や、腸炎由来の疝痛では急激な高熱を示すため、馬の疝痛における体温変化は病態の深刻度を測る重大なファクターとなります。

前掻き（地面をしきりに前肢で掘る）、腹部を振り返って見る、寝たり起きたりを激しく繰り返すといった馬の体調不良の危険サインが確認された場合、体温が平熱であっても決して油断せず、直ちに心拍数と腸音（腹部のゴロゴロという音）を確認して獣医師に連絡してください。

【馬の体温】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：運動した直後の馬の体温はどのくらいまで上がりますか？
A1：激しい調教や運動の直後は、筋肉の代謝熱によって一時的に39.0〜40.0℃近くまで上昇することがあります。通常は運動終了後30分〜1時間程度のクーリングダウン（引き運動や水冷）によって平熱（38℃前後）へ戻ります。1時間以上経過しても38.5℃を下回らない場合は、熱中症や異常発熱を疑う必要があります。

Q2：人間用の電子体温計を馬に使っても問題ありませんか？
A2：計測原理自体は同じであるため代用は可能ですが、推奨はされません。人間用はプローブが短く直腸壁に届きにくいほか、測定中に馬が動いた拍子に直腸内へ完全に吸い込まれてしまう重大事故のリスクがあります。測定部が長く、尾に留めるクリップやストラップが付いた馬専用体温計を使用するのが最も安全です。

Q3：体温が39℃を超えている場合、獣医師が来るまでにできる応急処置は？
A3：まずは涼しく風通しの良い馬房や日陰へ移動させます。熱中症や高熱の場合は、頸動脈が通る首すじや大腿部の太い血管が集まる内股に冷水をかけたり、アイスパックを当てて物理的にクーリングを行ってください。ただし、悪寒で震えている（シバリング）状態のときは冷やしすぎず、獣医師の電話指示を仰ぎながら安静を保つことが最優先です。

まとめ：日頃の検温習慣が愛馬の命を救う最大の予防策

言葉で苦痛を訴えることができない馬にとって、体温計が弾き出す客観的な数値は、身体のSOSを正確に知らせてくれる貴重なメッセージです。

平熱の基準値である37.2〜38.3℃を頭に入れ、朝夕の規則正しい検温とバイタルサインの観察をルーティン化すること。その積み重ねこそが、感染症のパンデミックを防ぎ、命を脅かす急病を初期段階で食い止める確固たる防壁となります。愛馬の健康管理に万全を期し、日々の小さな変化を決して見逃さない観察眼を養っていきましょう。 （出典: 馬 の 体温（Yahoo!ニュース））